NHKの語学番組の活用ー超人気番組ラジオ英会話がお勧め！

NHKの語学番組を聴いたり観たりしたことがありますか。
私自身は高校生の時に少しラジオで聴いたことがありました。しかし継続を怠り、結局あまりうまく活用できなかった覚えがあります。当時塾や習い事などはあまりなかった時代なので、私は学校で英語を習っただけの人です。

けれど英語は好きな教科のひとつで、英語が話せるようになりたいという思いはずっと持っていたのですが、大人になって通った英会話教室や、通信教育などでも全く上達しない気がしていました。英会話ってどうやったらできるようになるのかな、といつも疑問に思っていました。

今思うことは、英語が話せるようになりたい、という目標に対して、実は人それぞれのステージによりやるべきことが違うのではないかということです。英語ができる、というのは、
・リスニング
・リーディング
・ライティング
・スピーキング
の４技能が必要となるのですが、現在５０代の私が学生だった時代には学校の英語でできるようになったのは主にリーディングとライティングでした。リスニングはその昔ヒアリングと呼ばれていてなんだか時代を感じますが、英語を聴く機会はほとんどなく、また、スピーキングの機会もありませんでした。けれど英会話をするためにどちらかというと必要な能力は、リスニングとスピーキングなので、要するに私は学校で習った英語ではこれらはできなくて当然だったわけです。

あるときに出会ったサイト（ごめんなさい、どのサイトかは本当に忘れてしまっていて、今検索しても見つけられないでいます・・・。）で、そのかたは留学したことがないけれどNHKラジオの語学番組で英語をひたすら聴いて話せるようになった、とおっしゃっていました。ラジオの番組を何度も聴こうとして挫折してきた私がとても印象的だったことが、そのかたはテキストを買わずにひたすら聴くだけを行う、と言っていたことでした。だから、まずは難しいものではなく本当に基礎レベルのものから聴き取る練習をするのだということでした。
NHKのラジオの番組のレベル順はこんな感じです。

この他にも「英会話タイムトライアル」や「エンジョイ・シンプル・イングリッシュ」「ボキャブライター」「ニュースで学ぶ現代英語」などありますが、基礎的な文法の解説などの要素も取り入れてくれる番組としては上記のものでしょうか。

どの番組を聴こうか考えるためにすべて聴いてみましたが、聴いてみてちょっとだけ難しめだったけれど私がリスニングのために選んだのは「ラジオ英会話」、スピーキングのために選んだのは「中学生の基礎英語レベル1」でした。

犬の散歩をしながら毎日2つの番組を聴いてみました。私の住んでいる地域は田舎なので人通りも少ないからたまに声を出してシャドーイングしながら。また、「言ってみよう」のコーナーではぶつぶつ言いながら。ちなみにリスニングが苦手な家族にも協力をお願いし、同じように毎日試してもらうことにしました。

始めてから1年が経つころに、明らかに自分のリスニングの力が上がっていることに気が付いたのは、テレビのニュースなどを聴いた時でした。今まで英語を話しているんだなーぐらいにしか分からなかったニュースが、はっきりと単語を聴き取れるようになっていたのです。それは本当に驚きでした。しかし単語は分かるけれども、何を言っているかまでは分からない、という状態で、一瞬で文の構造までは分からない段階でした。実は同じようなことが家族にも起こっていました。ニュースの聴き取りではなかったけれども、仕事上での英語で行われる会議などでのリスニング力が格段に上がっていることが分かったのです。

この段階になって、非常にやる気が出た私は少しレベルを上げてみようと思いました。今まで聴いていた番組+「ラジオビジネス英会話」です。このラジオビジネス英会話を初めて聴いた時には、やっぱり何も分からないことに絶望感を覚えましたが、これも聴いているうちに少しずつ聴き取れるようになっていっています。

どの英会話番組でも、細かい部分で聴き取れない箇所というのは存在します。犬の散歩中なのでずっと気になるまま歩くのですが、最近ではテキストも時々購入して聴き取れなかった部分を確認するようになりました。また、NHKの番組をやっている先生方の発音は非常に分かりやすいですが、インタビューなどで聴くネイティブの英語は全く聴き取れないこともあります。日本人でも聴き取りやすくはっきり話してくれる人もいれば、早口で何言ってるかよくわからない人もいるから、そんな感じなのかなあと思ったり。またインタビューの話題によって聴き取りやすかったり聴き取りにくかったり。それでも英語学習者のために特別に取り上げてくれるこういったインタビューなどを聴くことは、私のリスニング経験を上げるためにとても有益だと思っています。

これからもずっと続けていくことでさらに聴き取れるようになり、英語のフレーズにたくさん触れるうちに文の構造も瞬時に判断できるようになるのではないかと期待しています。また高校生がリスニング力を鍛えるためにも無理なく行える方法だとも思います。（受験が目前に迫ったら、過去問などに取り組んだ方が良いとは思いますが。）
また後日私自身の変化など報告したいと思っています。